Модестов день отмечают 31 декабря. В православном календаре на эту дату приходится память святителя Модеста, патриарха Иерусалимского; по старому стилю это 18 декабря.
В русском народном календаре день получил название по имени святого. Его также связывали с заботой о домашнем скоте и хозяйственном благополучии, поэтому крестьяне обращались к Модесту с молитвами о защите животных от падежа и хищников.
Что это за день
Модестов день относится к народным календарным датам, сформировавшимся вокруг церковного дня памяти. Самостоятельного официального статуса государственного или общероссийского праздника у него нет.
Святитель Модест жил в VII веке и служил патриархом Иерусалимским. В церковных житийных рассказах ему приписывают участие в восстановлении христианских святынь, разрушенных во время персидского нашествия.
Почему отмечают именно 31 декабря
Дата связана с церковным днем памяти святителя Модеста, который в современном гражданском календаре приходится на 31 декабря. В народной традиции церковное воспоминание соединилось с хозяйственными обычаями и погодными наблюдениями конца года.
Как появился праздник
Точный год возникновения Модестова дня как народного праздника и имя его создателя не установлены. Название и основные представления о дне складывались в традиции русского народного календаря на основе почитания святителя Модеста.
Одной из главных примет была связь погоды 31 декабря с июнем. Отсюда происходит выражение: «Каков Модест, таков и июнь» — считалось, что характер зимнего дня подскажет особенности первого летнего месяца.
В некоторых местностях вечером брали 12 коробочек с солью и связывали каждую с одним из месяцев года. Утром смотрели, в какой коробочке соль отсырела: этот месяц должен был оказаться самым дождливым.
Мужчины могли устраивать братчины — совместные застолья. В описаниях народных обычаев также упоминается мясная пища, однако эти сведения относятся к традиционным представлениям о дне, а не к обязательному современному обряду.